Copilot : même au sein de ses équipes internes, l’IA de Microsoft divise

Mais dans cette grande marche en avant vers l’I.A., certains pans de l’entreprise sont laissés en arrière. Comme le rapporte un long article publié par le site Business Insider, le développement soudain de Microsoft dans le marché de l’I.A. a fait exploser les dépenses d’investissement du groupe à 20 milliards de dollars au cours du dernier trimestre – soit plus que le total des dépenses liées à la masse salariale, affirme l’un des employés. En conséquence, certaines coupes se font sentir dans les équipes affiliées à d’autres produits de la marque, comme Teams ou même Azure, sa solution de Cloud populaire auprès des entreprises. Des coupes qui se traduisent par des licenciements et une déprioritisation d’une des valeurs économiques sûres de Microsoft.

Certains détracteurs du produit viennent logiquement de concurrents directs, comme Marc Benioff, CEO de Salesforce, qui commercialise sa propre suite d’outils I.A. à destination des entreprises, et n’a pas hésité à surnommer Copilot comme « Clippy 2.0 » en référence au petit trombone assistant de Microsoft Word. Mais d’autres critiques, plus virulentes encore, sont internes à Microsoft. Outre certaines voix qui pointent du doigt le piètre état technique de certaines fonctionnalités Copilot au lancement en novembre dernier dans la suite logicielle Microsoft 365, la direction prise par Satya Nadella et ses équipes, lancée vers le tout-I.A. à tout prix, ne fait pas l’unanimité. « J’ai l’impression de vivre une illusion de masse ici« , explique un employé à Business Insider, avant d’ajouter « qu’il n’y a pas d’infrastructure pour que l’I.A. réalise 75% des promesses annoncées par Microsoft« .

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Du point de vue du quotidien des salariés aussi, le grand push vers l’I.A. se fait sentir. Dans un long billet de sa newsletter Where’s your Ed At ?, le journaliste Ed Zitron brosse un portrait édifiant de la machine Microsoft à l’ère de Copilot. Les équipes sont encouragées autant que possible à exploiter les outils Copilot dans leurs suites logicielles. Jusqu’à présent, rien de surprenant – une intégration qui sonne logique, et qui devient une source de Q.A. première à exploiter pour l’améliorer. Néanmoins, certaines de ces applications débordent jusqu’à certaines limites questionnables.

Plusieurs employés au sein de Microsoft États-Unis ont affirmé avoir été encouragés par des guidelines internes à utiliser Copilot pour rédiger leurs « Connects », le nom donné aux entretiens écrits semestriels avec leurs managers. Une pratique également mise en place au sein de certaines équipes dans la branche française, selon l’une de nos sources internes chez Microsoft.

Ce qui vaut pour l’un vaut aussi pour l’autre : les managers de Microsoft USA, aussi, sont encouragés à utiliser les outils Copilot pour résumer ces mêmes bilans de compétences, créant ainsi une boucle régurgitative d’une I.A. jugeant le travail d’une autre I.A. Une logique absurde qui reflète l’un des problèmes à venir pour les géants du secteur dans les années à venir : entraîner la prochaine génération de modèles I.A. va coûter cher, très cher, alors même que la quantité de données exploitables se réduit à peau de chagrin. Jusqu’où pourra aller l’ambition de Satya Nadella et de ses consorts parmi les géants de la tech ?

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